VOLUME 29, ISSUE 4 • DECEMBER 2025.
Bridging a whole continent through collaboration
Highlights from the 3rd LARGE-PD Annual Meeting in Querétaro
Following the success of the first annual meetings held in Cali (2023) and Lima (2024), the 3rd Annual Meeting of the Latin American Research Consortium on the Genetics of Parkinson’s Disease (LARGE-PD) took place on September 4–5, 2025, in Querétaro, Mexico.
The meeting gathered 76 participants from 14 countries (Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, the Dominican Republic, Ecuador, El Salvador, Honduras, Mexico, Peru, Puerto Rico, Uruguay, and the United States), with an outstanding 50% female representation among researchers.
The meeting was organized by the Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), with Dr. Sarael Alcauter Solórzano as the local lead, in collaboration with Ignacio “Nacho” Mata, Miguel Inca, Alejandra Medina, Alejandra Ruiz, and Ana Hernández, among other committee members.
The Scientific Program included 14 oral presentations, 5 roundtables, 2 workshops, and 18 flash talks, with a total of 43 speakers, representing more than half of all attendees. In this edition, the six best flash talk presentations were recognized, with abstracts evaluated by a panel of reviewers and winners selected through combined voting by both reviewers and the audience.
Among the networking activities, in addition to the welcome dinner, a Querétaro gastronomic experience with mariachi, and the closing Mexican Fair Night dinner — featuring performances by the Folkloric Ballet “México, Herencias y Tradiciones,” under the direction of Maestra Daniela Monserrat Guerrero Mejía from the Tecnológico Nacional de México, Campus Querétaro — the event also featured the “Connecting LARGE-PD” activity, where participants shared contact information and collaborative ideas on a large interactive map of Latin America.
For the first time, the PD GENE Awards were presented to recognize the most outstanding contributions from the first two training cycles of the PD GENEration Genetic Counseling program, led by the Parkinson’s Foundation and Indiana University.
The event also featured a special participation by Laura Olmos, Parkinson’s Advocate from the Davis Phinney Foundation and the World Parkinson Congress, who shared her experience as a leader within the Parkinson’s community. The presence of “Parky,” the official World Parkinson Congress mascot, brought an added touch of enthusiasm and warmth to the activities.
This meeting consolidated 19 years of continuous work and collaboration, strengthening the sustainability and high-impact cooperation of LARGE-PD across the region. Key topics included the consortium’s latest results, recruitment and international collaboration strategies, data collection and storage harmonization, and discussions on equity and justice in regional research.
The main action points included reinforcing ethical standards and quality in the delivery of genetic results, promoting continuous staff training and certification, improving traceability and sample management, as well as harmonizing data and enhancing direct and collaborative communication between sites.
The meeting also featured two satellite activities prior to the main event: the Genetic Counseling Workshop (PD GENEration) and the Intermediate Bioinformatics Workshop (GP2).
Genetic Counseling Workshop
Valentina Caceres, Priscila Hodges, Katie Fiallos, and Martinna Raineri from the Indiana University Genetic Counseling Center for the PD GENEration study by the Parkinson’s Foundation organized a workshop for 21 Latin American providers previously trained and certified to return PDGENE results.
The workshop aimed to enhance providers’ knowledge through lectures highlighting complex cases, such as results involving multiple genetic variants or positive findings in neurological or CDC Tier 1 genes. Participants practiced four mock result return sessions with direct feedback and shared experiences addressing challenging genetic disclosures in active centers.
Pre- and post-workshop surveys assessed provider confidence levels; nearly all participants reported improved confidence across all domains and expressed strong interest in future in-person workshops tailored to the study.
Bioinformatics Workshop
The Bioinformatics Workshop was part of Phase 3 of the Train-the-Trainer initiative from the GP2 Training & Networking network. In this intermediate session, trainees worked on two projects applying bioinformatic tools to Latin American data from the LARGE-PD consortium and other diverse GP2 cohorts.
The first project, led by Alejandra Lázaro-Figueroa and Ana Jimena Hernández-Medrano, aimed to build and evaluate polygenic risk scores for Parkinson’s disease and analyze their association with age at onset (<50 vs. ≥50 years). The second, coordinated by Emily Waldo and Paula Reyes, explored the comparison between self-reported and genetically inferred ancestry.
A total of 4 trainers (3 from Mexico and 1 from the U.S.) and 10 trainees from El Salvador, Colombia, Argentina, and Mexico participated, strengthening local capacities and integration with the global GP2 network.
The next meeting (2026) will be in Uruguay, where the 20th anniversary of the consortium will be celebrated — marking a new milestone in the history of LARGE-PD.
From the local organizing teams at México, the Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), and the city of Querétaro, we extend big thanks to the LARGE-PD core team at the Cleveland Clinic (USA), the Aligning Science Across Parkinson’s (ASAP) initiative’s supported program GP2, the Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research (MJFF), and Parkinson’s Foundation for their invaluable support.
Tendiendo puentes a través de un continente: lo más destacado de la 3ª Reunión Anual de LARGE-PD en Querétaro
Después del éxito de las primeras reuniones anuales llevadas a cabo en Cali (2023) y Lima (2024), la 3ª Reunión Anual del Consorcio Latinoamericano de Investigación en la Genética de la Enfermedad de Parkinson (LARGE-PD) se celebró los días 4 y 5 de septiembre de 2025 en Querétaro, México.
El encuentro reunió a 76 participantes provenientes de 14 países (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Honduras, México, Perú, Puerto Rico, Uruguay y Estados Unidos), con una destacada participación femenina del 50% entre las investigadoras asistentes.
La organización estuvo a cargo de la Universidad Nacional Autónoma de México, con el Dr. Sarael Alcauter Solórzano como líder local, en colaboración con Ignacio “Nacho” Mata, Miguel Inca, Alejandra Medina, Alejandra Ruiz y Ana Hernández, entre otros miembros del comité.
El programa científico incluyó 14 presentaciones orales, 5 mesas redondas, 2 talleres y 18 flash talks, con un total de 43 ponentes, que representaron más de la mitad de los asistentes. En esta edición se reconocieron los seis mejores trabajos presentados en formato Flash Talk, cuyos resúmenes fueron evaluados por un panel de revisores, y los ganadores fueron elegidos por votación combinada entre los evaluadores y los asistentes.
Entre las actividades de networking, además de la cena de bienvenida, la experiencia gastronómica queretana con mariachi y la cena de clausura tipo feria mexicana -con presentaciones del Ballet Folklórico "México, Herencias y Tradiciones" bajo la dirección de la Maestra Daniela Monserrat Guerrero Mejía, del Tecnológico Nacional de México, Campus Querétaro-, se realizó también la dinámica “Conectando LARGE-PD”, donde los asistentes compartieron sus datos de contacto y propuestas colaborativas en un gran mapa interactivo de Latinoamérica.
Por primera vez se entregaron los PD GENE Awards para distinguir las participaciones más destacadas durante los dos primeros ciclos del entrenamiento en consejería genética del estudio PD GENEration, impulsado por la Parkinson’s Foundation y la Indiana University.
La reunión contó además con la participación especial de Laura Olmos, Parkinson’s Advocate de la Davis Phinney Foundation y del World Parkinson Congress, quien compartió su experiencia como líder de la comunidad de personas que viven con Parkinson. La presencia de “Parky”, la mascota oficial del World Parkinson Congress, añadió un toque de entusiasmo y cercanía a las actividades.
Esta reunión consolidó 19 años de trabajo continuo y acuerdos alcanzados en ediciones previas, fortaleciendo la sostenibilidad y la colaboración de alto impacto de LARGE-PD en la región. Entre los temas abordados destacaron los avances y resultados del consorcio, las estrategias de reclutamiento y colaboración internacional, la armonización de la recolección y almacenamiento de datos, y la discusión sobre equidad y justicia en la investigación regional.
Los action points principales incluyeron el fortalecimiento de la ética y la calidad en la entrega de resultados genéticos, la capacitación continua del personal y certificaciones, la mejora en la trazabilidad y control de muestras, así como la armonización de datos y la promoción de una comunicación más directa y colaborativa entre sedes y con el Global Parkinson’s Genetic Program (GP2).
La reunión también incluyó en los días previos dos actividades satélite: el taller de consejería genética (PD GENEration) y el taller intermedio de bioinformática (GP2).
Taller de consejería genética
Valentina Caceres, Priscila Hodges, Katie Fiallos y Martinna Raineri, del centro de consejería genética de Indiana University para el estudio PD GENEration de la Parkinson's Foundation, organizaron un taller para 21 proveedores latinoamericanos previamente capacitados y certificados para devolver resultados de PD GENEration.
El taller, adaptado para el estudio, tuvo como objetivo mejorar los conocimientos de los proveedores mediante conferencias que destacaron casos complejos, como resultados con múltiples variantes genéticas o hallazgos positivos en los genes neurológicos o genes del CDC Tier 1. Los participantes practicaron cuatro casos devolviendo resultados con retroalimentación directa y compartieron sus experiencias en la devolución de resultados genéticos difíciles en centros activos.
Encuestas antes y después del taller evaluaron los niveles de confianza de los proveedores con el material; casi todos demostraron un aumento de confianza en todos los ámbitos e interés en talleres futuros presenciales específicos para el estudio.
Taller intermedio de bioinformática
El taller de bioinformática se desarrolló como parte de la fase 3 de la iniciativa Train-the-Trainer de la red de Training & Networking de GP2. En este taller intermedio, los trainees trabajaron en dos proyectos aplicados a datos latinoamericanos del consorcio LARGE-PD y de diversas cohortes de GP2.
El primero, liderado por Alejandra Lázaro-Figueroa y Ana Jimena Hernández-Medrano, tuvo como objetivo construir y evaluar los puntajes de riesgo poligénico para la enfermedad de Parkinson y analizar su asociación con la edad de inicio (<50 vs. ≥50 años). El segundo, coordinado por Emily Waldo y Paula Reyes, abordó la comparación entre la ascendencia autorreportada y la inferida genéticamente.
Participaron 4 trainers (3 de México y 1 de EE. UU.) y 10 trainees de El Salvador, Colombia, Argentina y México, fortaleciendo capacidades locales y su integración con la red GP2.
La próxima reunión (2026) se llevará a cabo en Uruguay, donde se celebrarán los 20 años del consorcio, lo que marcará un nuevo hito en su trayectoria.
Desde los equipos locales de organización en México, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la ciudad de Querétaro, extendemos un agradecimiento especial al equipo central de LARGE-PD en la Cleveland Clinic (EE. UU.), al programa GP2, apoyado por la iniciativa Aligning Science Across Parkinson’s (ASAP), a la Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research (MJFF) y a la Parkinson’s Foundation, por su apoyo invaluable.
Unindo um continente por meio da colaboração: destaques da 3ª Reunião Anual do LARGE-PD em Querétaro
Após o sucesso das primeiras reuniões anuais realizadas em Cali (2023) e Lima (2024), a 3ª Reunião Anual do Consórcio Latino-Americano de Pesquisa em Genética da Doença de Parkinson (LARGE-PD) ocorreu nos dias 4 e 5 de setembro de 2025, em Querétaro, México.
O encontro reuniu 76 participantes de 14 países (Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, República Dominicana, Equador, El Salvador, Honduras, México, Peru, Porto Rico, Uruguai e Estados Unidos), com uma expressiva participação feminina de 50% entre as pesquisadoras.
A organização ficou a cargo da Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), com o Dr. Sarael Alcauter Solórzano como líder local, em colaboração com Ignacio “Nacho” Mata, Miguel Inca, Alejandra Medina, Alejandra Ruiz e Ana Hernández, entre outros membros do comitê.
O programa científico incluiu 14 apresentações orais, 5 mesas-redondas, 2 seminários e 18 flash talks, totalizando 43 palestrantes, que representaram mais da metade dos participantes. Nesta edição, foram reconhecidos os seis melhores trabalhos apresentados em formato Flash Talk, cujos resumos foram avaliados por um painel de revisores, e os vencedores escolhidos por votação combinada entre avaliadores e público.
Entre as atividades de networking, além do jantar de boas-vindas, da experiência gastronômica queretana com mariachi e do jantar de encerramento em estilo feira mexicana —com apresentações do Ballet Folclórico “México, Herencias y Tradiciones”, sob a direção da Mestra Daniela Monserrat Guerrero Mejía, do Instituto Tecnológico Nacional de México, Campus Querétaro—, realizou-se também a dinâmica “Conectando LARGE-PD”, onde os participantes compartilharam seus contatos e ideias colaborativas em um grande mapa interativo da América Latina.
Pela primeira vez, foram entregues os PD GENE Awards, que reconheceram as participações mais destacadas durante os dois primeiros ciclos do treinamento em aconselhamento genético do estudo PD GENEration, promovido pela Parkinson’s Foundation e pela Indiana University.
O evento contou ainda com a participação especial de Laura Olmos, Parkinson’s Advocate da Davis Phinney Foundation e do World Parkinson Congress, que compartilhou sua experiência como líder da comunidade de pessoas que vivem com Parkinson. A presença de “Parky”, o mascote oficial do World Parkinson Congress, trouxe um toque de entusiasmo e proximidade às atividades.
Esta reunião consolidou 19 anos de trabalho contínuo e cooperação, fortalecendo a sustentabilidade e a colaboração de alto impacto do LARGE-PD na região. Entre os temas abordados destacaram-se os avanços e resultados do consórcio, as estratégias de recrutamento e colaboração internacional, a harmonização da coleta e armazenamento de dados e a discussão sobre equidade e justiça na pesquisa regional.
Os principais action points incluíram o fortalecimento da ética e da qualidade na entrega de resultados genéticos, a capacitação contínua do pessoal e certificações, a melhoria na rastreabilidade e controle de amostras, bem como a harmonização de dados e o incentivo a uma comunicação mais direta e colaborativa entre os centros.
A reunião também incluiu, nos dias anteriores, duas atividades satélites: o seminário de aconselhamento genético (PD GENEration) e o seminário intermediário de bioinformática (GP2).
Seminário de aconselhamento genético
Valentina Caceres, Priscila Hodges, Katie Fiallos e Martinna Raineri, do Centro de Aconselhamento Genético da Indiana University para o estudo PD GENEration da Parkinson’s Foundation, organizaram um seminário para 21 profissionais latino-americanos previamente treinados e certificados para realizar a devolutiva de resultados do estudo.
O seminário teve como objetivo aprimorar o conhecimento dos profissionais por meio de palestras que destacaram casos complexos, como resultados com múltiplas variantes genéticas ou achados positivos em genes neurológicos ou CDC Tier 1. Os participantes praticaram quatro casos simulados de devolução de resultados com retroalimentação direta e compartilharam suas experiências sobre desafios em devolutivas genéticas em centros ativos.
Pesquisas aplicadas antes e depois do seminário avaliaram os níveis de confiança dos participantes; quase todos demonstraram aumento significativo de confiança em todos os domínios e interesse em futuras edições presenciais específicas para o estudo.
Seminário intermediário de bioinformática
O seminário de bioinformática fez parte da fase 3 da iniciativa Train-the-Trainer da rede de Training & Networking do GP2. Neste seminário intermediário, os trainees trabalharam em dois projetos aplicados a dados latino-americanos do consórcio LARGE-PD e de diferentes coortes do GP2.
O primeiro projeto, liderado por Alejandra Lázaro-Figueroa e Ana Jimena Hernández-Medrano, teve como objetivo construir e avaliar escores de risco poligênico para a doença de Parkinson e analisar sua associação com a idade de início (<50 vs. ≥50 anos). O segundo, coordenado por Emily Waldo e Paula Reyes, abordou a comparação entre ascendência autorreferida e inferida geneticamente.
Participaram 4 trainers (3 do México e 1 dos EUA) e 10 trainees de El Salvador, Colômbia, Argentina e México, fortalecendo as capacidades locais e a integração com a rede global GP2.
A próxima reunião (2026) será realizada no Uruguai, onde serão celebrados os 20 anos do consórcio, marcando um novo marco em sua trajetória.
Em nome das equipes locais de organização no México, da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM) e da cidade de Querétaro, estendemos nossos sinceros agradecimentos à equipe central do LARGE-PD na Cleveland Clinic (EUA), ao programa GP2, apoiado pela iniciativa Aligning Science Across Parkinson’s (ASAP), à Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research (MJFF) e à Parkinson’s Foundation, pelo apoio inestimável.
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